O legado de Charles Miller vai muito além de uma simples bola, mas talvez nem mesmo ele pudesse imaginar que estava introduzindo um fenômeno cultural no Brasil ao levá-la até o país.
Com o passar das décadas, o futebol no Brasil desperta interesse nas bets autorizadas, ampliando seu impacto na sociedade. Jogue com responsabilidade. Paulistano, Charles Miller era filho de um inglês com uma brasileira. Ele foi estudar na Europa aos 9 anos e, após 10 anos na Inglaterra, voltou ao Brasil em 1894, trazendo na bagagem duas bolas da marca Shoot, uma bomba, dois uniformes e também um livro de regras do futebol.
No dia 14 de abril de 1895, Miller organizou uma partida que é considerada o primeiro jogo de futebol no Brasil. Seu time, São Paulo Railway, venceu por 4 a 2 a equipe da Companhia de Gás.
Futebol pode ter chegado mais cedo
Antes de Charles Miller, em 1878, José Maria Mantero, um religioso recém-empossado como reitor do Colégio São Luís, em Itu, interior de São Paulo, foi até a Europa para conhecer novidades pedagógicas com padres jesuítas.
Em seu retorno, ele trouxe um livro francês com o nome de “Os jogos do colégio”, com cerca de 80 modalidades praticadas por jesuítas pelo mundo. Entre elas estava o “Ballon au camp”, uma espécie de futebol, já que o foco era usar os pés para acertar a bola em um ponto específico.
Sem espaço adequado, o primeiro campo foi o pátio do colégio, mas, com a popularidade, os alunos ganharam um terreno alguns anos depois, por meio de outro reitor, na Vila Santa Maria, em Itu, com dimensões semelhantes às de um campo de futebol.
Portanto, os alunos passaram a usufruir do local, e a popularidade ficou cada vez maior. Esse é considerado o primeiro campo de futebol no Brasil.
O antigo endereço do São Luís, que abrigava a instituição na época, atualmente é ocupado por um destacamento do Exército Brasileiro. Já o colégio continua em atividade e soma 147 anos de história, mas agora está localizado no centro da cidade de São Paulo. Entre seus ex-alunos mais ilustres está o ex-piloto Ayrton Senna.
Futebol se tornou a paixão nacional
A origem do futebol no Brasil pode contar com duas ou até mais histórias, mas há um consenso de que a modalidade se tornou a principal do país. Portanto, o ato de Charles Miller trazer a bola com as regras ou de José Maria Mantero apresentá-la aos alunos foram pontos iniciais.
Ambos se tornaram figuras importantes e, se o Brasil hoje é considerado o país do futebol e se destaca em grandes competições nacionais, como o Brasileirão, e internacionais, como as da FIFA e da UEFA, eles têm grande contribuição nisso.
A paixão pelo jogo se manifesta em todas as camadas da sociedade, atravessa gerações e revela o talento nato de atletas que se tornam ídolos nacionais e referências internacionais.
Além disso, tornou-se uma profissão que permite sonhar, com muitos jovens acreditando e buscando mudar de vida com uma carreira consolidada no esporte.
