Quer envelhecer com mais saúde? Estudo aponta benefícios do café para mulheres

Essa é a conclusão de um estudo de longo prazo realizado pela Universidade de Harvard, apresentado no congresso Nutrition 2025, da Sociedade Americana de Nutrição.

Ao acompanhar mais de 47 mil mulheres por três décadas, os pesquisadores identificaram que aquelas que consumiam em média três xícaras pequenas de café com cafeína por dia, entre os 45 e 60 anos, tinham uma chance 25% maior de envelhecer bem.

Mas, afinal, o que significa envelhecer bem? E quais os mecanismos que tornam o café um aliado da saúde das mulheres? Entenda todos os detalhes neste artigo.

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O que é envelhecimento saudável, segundo a ciência?

Definição científica do envelhecimento saudável

O estudo define envelhecimento saudável como:

• Viver até os 70 anos ou mais;
• Estar livre de doenças crônicas, como diabetes, câncer, doenças cardiovasculares e neurodegenerativas;
• Manter boa função cognitiva (memória, raciocínio e atenção preservados);
• Preservar a mobilidade e a saúde física;
• Manter o bem-estar mental e emocional.

Esses critérios formam o conceito de envelhecimento bem-sucedido das mulheres adotado pelos pesquisadores.

Café: aliado da saúde das mulheres na meia-idade

Descobertas do estudo

• Mulheres que consumiram 3 xícaras pequenas de café por dia tiveram uma chance 25% maior de envelhecer bem.
• O benefício foi observado exclusivamente com o café com cafeína.
• Café descafeinado, chá ou refrigerantes de cola não apresentaram os mesmos efeitos positivos.
• Refrigerantes com cafeína foram, inclusive, associados a um risco 20% a 26% maior de envelhecimento não saudável.

Por que o café faz bem?

O café é rico em compostos bioativos, como:

• Cafeína — estimula o sistema nervoso central e melhora a cognição;
• Polifenóis — antioxidantes que combatem os radicais livres;
• Ácido clorogênico — com efeitos anti-inflamatórios e neuroprotetores.

Essas substâncias estão associadas à redução da inflamação, melhora da função vascular e proteção contra o declínio cognitivo.

Atenção: nem todo mundo se beneficia igualmente

Quando o café pode ser prejudicial?

A pesquisa ressalta que mais cafeína não significa necessariamente mais benefício. Isso porque:

• Existem variações genéticas que influenciam a capacidade de metabolizar cafeína.
• Pessoas com metabolismo mais lento da cafeína podem apresentar:
  • Ansiedade;
  • Taquicardia;
  • Distúrbios do sono;
  • Pressão arterial elevada.

Por isso, o consumo deve ser moderado e individualizado, sempre considerando o histórico de saúde.

Café x Outras Bebidas com Cafeína: por que não é a mesma coisa?

Por que refrigerantes fazem mal?

O estudo mostrou que refrigerantes, mesmo os com cafeína, estão ligados a um risco maior de envelhecimento não saudável, devido a:

• Alta quantidade de açúcar;
• Presença de aditivos químicos;
• Ausência de compostos benéficos encontrados no café.

E o chá?

Embora o chá também contenha antioxidantes e cafeína, não apresentou os mesmos resultados positivos no estudo. Uma das hipóteses é que:

• O nível de cafeína no chá é muito inferior ao do café;
• A quantidade de chá consumida foi insuficiente para gerar efeitos mensuráveis;
• Pode haver diferenças nos compostos bioativos.

Próximos passos da ciência: o que ainda precisa ser estudado?

Segundo a pesquisadora principal, Dra. Sara Mahdavi, da Universidade de Harvard:

“Nosso estudo é o primeiro a avaliar o impacto do café em múltiplos domínios do envelhecimento ao longo de 30 anos.”

Ela afirma que os próximos passos são:

• Investigar quais compostos específicos do café são responsáveis pelos benefícios;
• Avaliar como fatores genéticos e ambientais modulam esses efeitos;
• Determinar a dose ideal de café para cada perfil individual.

O que dizem os especialistas sobre o consumo seguro de café?

Recomendações gerais:

• 2 a 4 xícaras pequenas por dia (até cerca de 400 mg de cafeína);
• Evitar consumo excessivo, principalmente:
  • À noite;
  • Por quem sofre de ansiedade, insônia ou hipertensão.

Dicas práticas:

• Prefira café sem açúcar e sem adoçantes artificiais;
• Opte por métodos de preparo que conservem antioxidantes, como coado ou prensa francesa;
• Evite misturas com muito leite condensado ou chantilly, que aumentam calorias e gorduras.

Conclusão: Café pode ser parte de um envelhecimento saudável, mas com moderação

O café, quando consumido com moderação, pode ser um importante aliado na promoção da saúde das mulheres na meia-idade, contribuindo para um envelhecimento mais saudável, com menos doenças, melhor cognição e mais vitalidade.

No entanto, o café não é uma solução mágica. Seus benefícios estão associados a um conjunto de hábitos saudáveis na vida da mulher, como:

• Alimentação equilibrada;
• Prática regular de exercícios;
• Controle do estresse;
• Sono de qualidade.

Imagem: Freepik