Proprietários de determinados dispositivos Fire TV poderão voltar a instalar aplicativos de fontes externas após uma falha no sistema operacional da Amazon impedir o funcionamento normal do recurso. A instalação de aplicativos fora da loja oficial, conhecida como sideloading, ficou indisponível para parte dos usuários depois de atualizações recentes do Fire OS.
O problema atingiu aparelhos que utilizam versões recentes do Fire OS 7 e Fire OS 8. A falha aparece principalmente na configuração responsável por autorizar a instalação de aplicativos de fontes desconhecidas, impedindo que programas usados para esse tipo de procedimento sejam selecionados corretamente.
A Amazon reconheceu que o comportamento não fazia parte de uma mudança planejada no sistema. Segundo a empresa, a causa já foi identificada e uma atualização de correção será distribuída aos dispositivos afetados.
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Por que o Fire TV bloqueou a instalação de aplicativos externos?
O bloqueio não ocorreu porque a Amazon decidiu retirar imediatamente o sideloading dos aparelhos atuais. O problema está relacionado a uma falha no funcionamento das configurações do Fire OS.
Normalmente, o usuário que deseja instalar um aplicativo fora da loja da Amazon precisa conceder ao programa utilizado para realizar a instalação uma autorização específica. Essa permissão aparece na área de configurações relacionada à instalação de aplicativos desconhecidos.
Após uma atualização do sistema, porém, o Fire OS passou a realizar uma verificação mais ampla dos aplicativos instalados no dispositivo antes de preencher essa lista.
O comportamento provocava uma demora no carregamento das informações. Em alguns casos, a interface era exibida antes de a verificação terminar, fazendo com que a relação de aplicativos disponíveis para receber a autorização aparecesse incompleta ou vazia.
Na prática, o usuário podia chegar à configuração correta e ainda assim não encontrar o aplicativo que precisava autorizar.
Fire TV Stick Lite foi um dos modelos mais afetados
A falha atingiu diferentes dispositivos compatíveis com as versões afetadas do Fire OS, mas aparelhos com hardware mais limitado sofreram mais com o problema.
O Fire TV Stick Lite está entre os modelos que apresentaram dificuldades relacionadas ao carregamento da lista de aplicativos. Como possui hardware mais simples do que modelos mais recentes da linha, o tempo necessário para concluir determinadas tarefas do sistema pode ser maior.
Isso não significa, porém, que o problema esteja restrito ao Fire TV Stick Lite. A falha está relacionada ao comportamento do software e pode aparecer em outros dispositivos que receberam as versões afetadas do Fire OS.
Amazon prepara atualização para corrigir o problema
A Amazon confirmou que identificou a origem da falha e prepara uma correção para os aparelhos afetados.
O patch deverá ser distribuído automaticamente, sem exigir que o usuário faça uma instalação manual específica para recuperar a funcionalidade.
Um detalhe importante é que a correção está relacionada ao aplicativo de configurações do sistema. Por isso, a instalação do patch não necessariamente provocará uma mudança no número da versão principal do Fire OS exibida no aparelho.
Para o usuário, isso significa que a ausência de alteração no número da versão não indica necessariamente que o dispositivo não recebeu a correção.
O que é sideloading no Fire TV?
Sideloading é o nome dado à instalação de aplicativos por meios diferentes da loja oficial da plataforma.
No ecossistema Fire TV baseado em Android, isso normalmente envolve arquivos no formato APK, que podem ser instalados diretamente no dispositivo quando o usuário concede a autorização necessária.
A prática é utilizada, por exemplo, por desenvolvedores que precisam testar aplicativos ou por usuários que desejam instalar softwares que não estão disponíveis na loja oficial da Amazon.
A possibilidade não significa que todos os aplicativos externos sejam seguros. Arquivos obtidos fora de lojas oficiais podem apresentar riscos de segurança, principalmente quando são baixados de sites desconhecidos.
Por isso, a origem do arquivo deve ser verificada antes da instalação.
Como fica o recurso nos Fire TV atuais?
Nos dispositivos atuais que continuam utilizando o Fire OS baseado em Android, a tendência é que o funcionamento do sideloading seja restaurado após a aplicação da correção.
Isso é diferente de uma mudança deliberada para eliminar a instalação externa de aplicativos.
A falha recente, portanto, não deve ser interpretada como o fim imediato da possibilidade de instalar APKs nos Fire TV atuais.
Quem estava enfrentando o problema deve aguardar a distribuição do patch e verificar novamente a configuração depois que o dispositivo receber a atualização.
Futuro do Fire TV será diferente
Apesar da correção para os aparelhos atuais, a estratégia da Amazon para os próximos dispositivos de streaming deve alterar significativamente a relação com aplicativos externos.
A empresa trabalha na substituição do Android pelo Vega OS, um sistema operacional baseado em Linux desenvolvido para seus dispositivos.
A mudança representa uma transformação importante na plataforma porque os aplicativos desenvolvidos especificamente para Android dependem de tecnologias e formatos que não necessariamente serão compatíveis com o novo sistema.
Entre eles está o APK, formato tradicionalmente utilizado para distribuir aplicativos Android.
Vega OS deve mudar a instalação de aplicativos
O Vega OS não utiliza a mesma estrutura de aplicativos do Android.
Isso significa que o fato de um aplicativo funcionar atualmente em um Fire TV não garante que ele poderá ser instalado da mesma maneira nos futuros aparelhos equipados com o novo sistema.
Para desenvolvedores, a mudança também representa a necessidade de adaptar aplicações à nova plataforma.
Para consumidores, a consequência mais importante é que os métodos atualmente utilizados para instalar aplicativos Android de forma externa não devem ser considerados permanentes no ecossistema Fire TV.
O que muda para quem já tem um Fire TV?
Para quem possui um Fire TV baseado nas versões atuais do Fire OS, a situação é diferente.
A correção do problema de sideloading deve restaurar o funcionamento esperado da opção de instalação de aplicativos externos nos dispositivos afetados.
Não há necessidade de trocar o aparelho simplesmente por causa dessa falha.
O usuário também não precisa interpretar o bloqueio temporário como uma decisão definitiva da Amazon de eliminar a função dos equipamentos atuais.
A mudança mais relevante está relacionada ao futuro da linha.
Amazon pretende abandonar o Android nos próximos dispositivos
A adoção do Vega OS mostra que a Amazon está preparando uma nova etapa para seus dispositivos de streaming.
A empresa busca ter maior controle sobre o sistema operacional e sobre o ambiente de desenvolvimento dos aplicativos. A mudança também pode permitir otimizações específicas para os equipamentos da companhia.
Por outro lado, a substituição do Android reduz a compatibilidade direta com aplicativos desenvolvidos originalmente para a plataforma do Google.
Essa diferença será especialmente importante para usuários que utilizam o Fire TV além dos aplicativos disponíveis oficialmente na loja da Amazon.
Fire TV atual e futuro terão experiências diferentes
A transição para o Vega OS cria uma divisão importante dentro da linha Fire TV.
Nos aparelhos atuais baseados em Android, o usuário continuará encontrando recursos e limitações relacionados ao ecossistema Android. Já os modelos futuros equipados com Vega OS terão uma estrutura de aplicativos diferente.
Por isso, quem compra um dispositivo Fire TV deve observar não apenas o hardware, mas também o sistema operacional utilizado pelo modelo.
A compatibilidade de aplicativos pode se tornar um dos principais pontos de diferença entre as gerações.
O que o usuário deve fazer agora?
Quem teve o sideloading bloqueado por causa da falha não precisa realizar procedimentos complexos imediatamente.
O primeiro passo é manter o dispositivo conectado à internet e permitir que as atualizações automáticas sejam instaladas.
Depois da distribuição da correção, o usuário pode verificar novamente a área de configurações responsável pela instalação de aplicativos de fontes desconhecidas.
Se a lista voltar a aparecer normalmente, o problema terá sido solucionado pelo patch.
Também é recomendável evitar arquivos APK de origem desconhecida. A possibilidade técnica de instalar um aplicativo externamente não elimina os riscos de instalar softwares maliciosos.
Fire TV ainda permite apps externos?
Nos dispositivos atuais afetados pela falha, o recurso de instalação externa não foi eliminado de forma intencional. O problema foi causado por um erro no software, que a Amazon informou estar corrigindo.
A situação, entretanto, deve mudar gradualmente com a chegada dos futuros aparelhos baseados no Vega OS.
Assim, existem duas situações diferentes: os Fire TV atuais devem recuperar o funcionamento do sideloading após a correção, enquanto a próxima geração da plataforma deverá abandonar a estrutura Android e, consequentemente, o modelo tradicional de instalação por APK.
Para os proprietários dos aparelhos atuais, a principal medida é aguardar a atualização corretiva. Para quem pretende comprar um Fire TV no futuro, será importante verificar qual sistema operacional equipa o modelo antes da aquisição, principalmente se a instalação de aplicativos externos for um recurso importante no uso do dispositivo.