Embora a lei dos Estados Unidos não proíba totalmente o trabalho infantil, ela o regulamenta, proibindo algumas práticas. No entanto, a rede de fast-food, McDonald’s empregava cerca de 300 menores de idade, entre eles dois meninos de 10 anos.
Eles trabalhavam como qualquer funcionário do restaurante, preparando e entregando pedidos de comida, atendendo os clientes no drive-thru e, até mesmo, limpando a loja.
Diante disso, três das 62 franquias do McDonald’s que tinham menores em seu quadro funcional foram multadas pelas autoridades norte-americanas. Elas ficam nos estados de Indiana, Kentucky, Maryland e Ohio.
Em umas delas um dos meninos de 10 anos tinha permissão inclusive para operar uma fritadeira. Por lei, permite-se o uso apenas para pessoas com mais de 16 anos.
Menores no McDonald’s
A maioria dos menores atuava no estado de Kentucky. Entre as infrações cometidas pelas franquias da rede de fast food estão a atuação dos menores de idade por mais horas do que o permitido pela lei.
A determinação é de que em dias de aula sejam limitadas a 3 horas por dia. Em um dos restaurantes do McDonald’s em Louisville, Kentucky, os meninos de 10 anos já foram encontrados trabalhando até as 2h da manhã sem remuneração.
A franquia Bauer Food LLC, que opera aquele restaurante, alegou que as crianças eram filhas de um gerente que atuava no período noturno que visitavam o local, de modo que não tinham autorização para permanecer naquela parte do restaurante.
Multa milionária
De acordo com estimativas do Ministério do Trabalho dos Estados Unidos, o valor total da multa para as três franquias é de US$ 212.544, o que corresponde a cerca de R$ 1 milhão.
A vice-presidente sênior do McDonald’s nos Estados Unidos, Tiffanie Boyd, afirmou que a prática é “inaceitável e profundamente preocupante” e não corresponde às expectativas da rede de fast food.
O trabalho de menores de idade que violam as normas está crescendo nos Estados Unidos. Em 2022, cerca de 688 menores estavam empregados ilegalmente em trabalhos perigosos no país, segundo o Departamento do Trabalho. As informações são da BBC.
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