A cidade da Lapa, localizada na Região Metropolitana de Curitiba, está prestes a se tornar referência nacional na produção de biocombustíveis. O Grupo Potencial anunciou a instalação de uma refinaria de etanol de milho com investimento estimado em R$ 2 bilhões. Com capacidade de processar 3 mil toneladas de milho por dia, a planta poderá produzir até 450 milhões de litros de etanol por ano, além de subprodutos de alto valor agregado.
O anúncio foi realizado na terça-feira (5), durante reunião com representantes do Governo do Paraná. A iniciativa posicionará a Lapa como a maior produtora de etanol de milho da Região Sul e a maior unidade fora do Centro-Oeste, tradicional polo dessa indústria.
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Tecnologia de ponta e sustentabilidade
O projeto da nova refinaria incorpora tecnologias modernas e processos voltados para a eficiência energética. Além do etanol, a unidade vai produzir farelo para alimentação animal e óleo destinado à fabricação de biodiesel. Esses subprodutos têm relevância estratégica para a cadeia do agronegócio, agregando valor e gerando novas oportunidades de mercado.
Segundo o Grupo Potencial, a usina será uma das mais modernas do país, utilizando sistemas de automação e controle avançados, o que permitirá maior produtividade e redução no consumo de insumos e energia.
Impacto na economia e na geração de empregos
O período de obras está previsto para iniciar em 2026, com conclusão e início das operações em 2028. Durante a construção, serão gerados cerca de 1.500 empregos diretos, além de centenas de vagas indiretas na cadeia de fornecedores e prestadores de serviços. Na fase operacional, a refinaria deve manter mais de 300 empregos permanentes, movimentando a economia regional.
A presença da nova refinaria também deve impulsionar setores como transporte, comércio e serviços, beneficiando agricultores e cooperativas locais que fornecem milho para a produção.
Histórico de investimentos do Grupo Potencial na Lapa
Com a construção da refinaria, os investimentos do Grupo Potencial na Lapa ultrapassam R$ 6 bilhões nos últimos dez anos. O montante inclui a instalação de uma fábrica de biodiesel, já em funcionamento, e uma esmagadora de soja em fase final de construção, com capacidade de processar 3,5 mil toneladas de grãos por dia.
Esses projetos consolidam a cidade como um hub industrial e energético, ampliando sua participação no mercado nacional de biocombustíveis e produtos derivados do agronegócio.
Expansão logística e energética
A estratégia do Grupo Potencial inclui a criação de uma rede logística integrada. Estão previstos dois dutos – um para etanol e outro para biodiesel – ligando o complexo industrial da Lapa à cidade de Araucária. O investimento estimado é de R$ 200 milhões, com possibilidade de expansão para outros municípios da Região Metropolitana de Curitiba.
Além disso, a Companhia Paranaense de Gás (Compagas) planeja investir mais de R$ 100 milhões na construção de um gasoduto entre Araucária e Lapa. A obra, com prazo de 12 meses para entrega, garantirá maior eficiência no abastecimento energético e sustentará o funcionamento da refinaria com fontes renováveis.
Crescimento do mercado de etanol de milho
O investimento chega em um momento de expansão para o setor. De acordo com dados da safra 2024/2025, a produção de etanol de milho cresceu 31% no Brasil, impulsionada pela busca por combustíveis mais limpos e renováveis. Essa expansão tem atraído novos empreendimentos para além do Centro-Oeste, tradicional líder no segmento.
O Paraná, por sua vez, desponta como novo protagonista. Além do Grupo Potencial, a Coamo Agroindustrial Cooperativa, com sede em Campo Mourão, investe R$ 1,7 bilhão na construção de uma usina de etanol de milho com capacidade anual de mais de 250 milhões de litros.
Vantagens competitivas do Paraná
O estado oferece vantagens logísticas, como proximidade de polos consumidores e infraestrutura de transporte. A presença de produtores de milho, aliada à capacidade de escoamento pela malha rodoviária e ferroviária, garante competitividade aos empreendimentos.
Além disso, políticas públicas estaduais voltadas ao incentivo de energias renováveis e inovação industrial têm atraído investidores e acelerado a implantação de novos projetos.
Benefícios ambientais e sociais
O etanol de milho é considerado uma alternativa estratégica para reduzir emissões de gases de efeito estufa, contribuindo para o cumprimento das metas do Acordo de Paris e do RenovaBio, programa federal que estimula a produção de biocombustíveis sustentáveis.
O uso de subprodutos também minimiza o desperdício e amplia o aproveitamento da matéria-prima, fortalecendo a economia circular. A criação de empregos qualificados e a capacitação de trabalhadores locais ainda promovem inclusão social e desenvolvimento regional.
Perspectivas para o futuro
Com a entrada em operação prevista para 2028, a refinaria deve colocar a Lapa no mapa dos grandes polos de biocombustíveis do Brasil. A meta do Grupo Potencial é consolidar a cidade como centro de referência tecnológica e produtiva, capaz de atender à crescente demanda por combustíveis limpos no mercado interno e externo.
A expectativa é que, com a integração de novos dutos e a operação plena das unidades já em funcionamento, a Lapa se torne um modelo de desenvolvimento industrial sustentável no país.
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