Surpresa no mercado: marca de sorvetes famosa entre famílias fecha as portas

A notícia pegou muitos consumidores de surpresa: a Thrifty Ice Cream, tradicional marca de sorvetes dos Estados Unidos, encerrará todas as suas operações em lojas físicas.

Conhecida por seu sabor nostálgico e seus balcões dentro das farmácias Rite Aid, a marca deixa uma legião de fãs e uma história de mais de oito décadas.

O anúncio veio após o segundo pedido de recuperação judicial da Rite Aid, em meio a uma grave crise financeira. As farmácias estão sendo reestruturadas, e os balcões da Thrifty — cerca de 500 unidades — estão sendo eliminados como parte do processo.

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Dívidas bilionárias e reestruturação agressiva

A Rite Aid, que comprou a Thrifty em 1996, acumula dívidas entre US$ 1 bilhão e US$ 10 bilhões. A empresa enfrenta desafios legais, ações trabalhistas e processos ligados à crise dos opioides, que abalaram diversas redes de farmácia nos Estados Unidos.

Como parte da reestruturação:

• Foram fechadas centenas de lojas físicas;
• Houve corte de dívidas na ordem de US$ 2 bilhões;
• Ativos estão sendo vendidos, incluindo a marca Thrifty e sua fábrica.

Segundo o CEO Matt Schroeder, a Rite Aid conseguiu financiamento de quase US$ 2 bilhões com parceiros para manter operações essenciais durante o processo judicial.

Futuro da Thrifty Ice Cream

Marca continua nos supermercados

Apesar do fim dos balcões físicos, a Thrifty Ice Cream não desaparecerá completamente. A produção continua na fábrica em El Monte, Califórnia, e os potes seguem sendo distribuídos para redes varejistas como Albertsons e lojas independentes.

Além disso, está agendada para 20 de junho uma licitação para venda dos ativos da empresa, incluindo a Thrifty. Segundo Schroeder, há interesse de compradores regionais e nacionais, o que sinaliza possível continuidade da marca sob nova gestão.

História por trás do sorvete que marcou gerações

Fundada em 1940: uma tradição de família

A Thrifty nasceu em 1940 em West Hollywood, criada pelos irmãos Harry e Robert Borun e por Norman Levin. Inicialmente, os sorvetes eram vendidos dentro da Thrifty Drug Store, no clássico estilo “soda fountain”, enquanto os clientes esperavam por suas receitas médicas.

A marca rapidamente se tornou um símbolo cultural na Califórnia e na costa oeste, com sua icônica bola cilíndrica de sorvete e sabores que despertavam nostalgia. Ao longo dos anos, a Thrifty virou sinônimo de infância, verão e momentos em família.

Aquisição pela Rite Aid

Em 1996, a Rite Aid adquiriu a Thrifty, mantendo a tradição dos balcões em estados como:

• Califórnia;
• Arizona;
• Nevada;
• Novo México.

A união das farmácias com os balcões de sorvete se tornou um diferencial, especialmente para clientes que viam na marca uma extensão de suas memórias afetivas.

Repercussão entre consumidores e redes sociais

Como os fãs reagiram

Nas redes sociais, a notícia do encerramento dos balcões causou comoção e nostalgia. Muitos usuários compartilharam fotos antigas tomando sorvete da Thrifty com a família. Alguns comentaram:

“Foi meu primeiro emprego. Que tristeza ver isso acabar.”
“Sempre parava na Rite Aid só pelo sorvete. É o fim de uma era.”

Influência cultural duradoura

A marca Thrifty é lembrada até por celebridades que cresceram na Califórnia e mencionaram em entrevistas o sorvete como parte da infância. O fim das lojas físicas marca não apenas uma perda comercial, mas também um baque cultural e emocional para várias gerações.

O que acontece agora?

Produtos ainda disponíveis no varejo

Mesmo com o encerramento dos balcões, os produtos Thrifty continuam sendo fabricados e vendidos em supermercados. Os fãs ainda poderão encontrar sabores clássicos como:

• Chocolate Malted Krunch;
• Mint ‘n Chip;
• Butter Pecan;
• Rainbow Sherbet.

Possibilidade de compra por novos investidores

A licitação marcada para 20 de junho poderá definir o futuro da marca. Caso um investidor adquira os ativos da Thrifty, há possibilidade de:

• Expansão para outros pontos de venda;
• Retorno dos balcões em novas redes;
• Renovação da marca com estratégias modernas.

Por que esse caso chama atenção?

Reflexo de um setor em transformação

O fechamento da Thrifty Ice Cream é parte de um movimento maior no setor de varejo e farmácias nos Estados Unidos. A crise enfrentada por redes como Rite Aid e CVS, aliada à mudança no comportamento do consumidor, tem acelerado transformações:

• Fechamento de lojas físicas em diversas cidades;
• Aposta no e-commerce e delivery;
• Redução de custos operacionais com corte de serviços presenciais.

Impacto econômico e emocional

Além do impacto financeiro, o encerramento das operações físicas da Thrifty simboliza o fim de um modelo de negócio que misturava serviço de saúde e experiência afetiva — algo raro no varejo atual.

Conclusão

O fim dos balcões da Thrifty Ice Cream representa o encerramento de uma era para os consumidores americanos. No entanto, a marca continua viva nas gôndolas dos supermercados, e seu legado cultural segue forte.

A venda de seus ativos pode representar uma nova fase para a marca, talvez com um reposicionamento estratégico ou até o retorno sob outra bandeira. Para os fãs, resta a saudade — e a esperança de continuar encontrando os potes nos congeladores de suas lojas favoritas.

Imagem: Freepik