João Jacob Vontobel, de 97 anos, está entre os bilionários mais velhos do Brasil em 2026. O empresário gaúcho aparece na 136ª posição da lista da Forbes, com uma fortuna estimada em R$ 3 bilhões, construída ao longo de décadas de atuação nos setores de bebidas e alimentos.
Fundador da Vonpar, Vontobel ficou conhecido principalmente pela relação da empresa com a Coca-Cola no Sul do país. A companhia engarrafou e distribuiu produtos da marca no Rio Grande do Sul e em Santa Catarina por cerca de seis décadas, antes de ser vendida para a Coca-Cola FEMSA em 2016.
A negociação movimentou R$ 3,5 bilhões e mudou completamente os negócios da família. Em vez de continuar à frente da operação de bebidas, os Vontobel passaram a concentrar sua atuação na divisão de alimentos, que inclui marcas tradicionais como Neugebauer, Mu-Mu e Wallerius.
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Quem é João Jacob Vontobel?
A trajetória empresarial de João Jacob Vontobel começou antes da Coca-Cola entrar em cena.
Nos anos 1940, a família trabalhava com doces e mel. Em 1948, João Jacob se associou ao irmão e entrou no mercado de bebidas gaseificadas, inicialmente com refrigerantes regionais como Marabá e Laranjinha.
A grande transformação veio alguns anos depois. Em 1956, a Vonpar passou a distribuir produtos da Coca-Cola, parceria que impulsionou a expansão da empresa no mercado gaúcho e, posteriormente, em Santa Catarina.
Ao longo das décadas seguintes, a companhia cresceu até se tornar uma das principais engarrafadoras privadas do sistema Coca-Cola no Brasil.
Como a Vonpar cresceu com a Coca-Cola?
A parceria com a Coca-Cola foi determinante para a expansão da Vonpar, mas a empresa não ficou limitada aos refrigerantes.
Nos anos 1980, o grupo também entrou no mercado de cervejas. A companhia trabalhou inicialmente com a Kaiser e posteriormente com a Heineken, ampliando sua participação no setor de bebidas.
A gestão também passou por uma transformação. Os filhos de João Jacob, Ricardo e Rodrigo Vontobel, assumiram funções de comando e, em 2007, deixaram a administração executiva para integrar o conselho, como parte do processo de profissionalização da empresa.
Por que a família vendeu a empresa por R$ 3,5 bilhões?
Em 2016, a família Vontobel aceitou a proposta da Coca-Cola FEMSA para comprar a operação de bebidas da Vonpar.
A aquisição foi realizada pela Spal, subsidiária brasileira da companhia mexicana, por aproximadamente R$ 3,5 bilhões. Naquele momento, a Vonpar vendia cerca de 190 milhões de caixas de bebidas por ano, faturava aproximadamente R$ 2 bilhões e empregava 4 mil pessoas.
A transação representou uma das principais mudanças na história empresarial da família.
Parte do pagamento foi feita em dinheiro, enquanto outra parcela envolveu ações da Femsa e títulos, conforme os termos divulgados na época.
Depois da operação, a Coca-Cola FEMSA incorporou a estrutura de bebidas da companhia.
O que a família Vontobel fez depois da venda?
A venda da Vonpar não significou o fim dos negócios da família.
Antes mesmo da negociação com a Coca-Cola FEMSA, o grupo havia iniciado uma estratégia de diversificação. Em 2010, a Vonpar criou uma divisão de alimentos e adquiriu três empresas gaúchas: Mu-Mu, Wallerius e Neugebauer.
A Neugebauer passou a ser uma das principais marcas desse portfólio.
Fundada em Porto Alegre em 1891, a fabricante de chocolates tem mais de 130 anos de história e é apontada como a fábrica de chocolates mais antiga do Brasil ainda em operação. Antes da aquisição pela Vonpar, a empresa passou por diferentes grupos empresariais.
Assim, a família trocou a participação direta em um grande negócio de bebidas por uma atuação concentrada no setor de alimentos.
De onde vem a fortuna de R$ 3 bilhões?
A estimativa de R$ 3 bilhões divulgada pela Forbes representa o patrimônio do empresário, e não necessariamente dinheiro disponível em espécie.
A metodologia da lista considera diferentes fontes de patrimônio, com destaque para participações societárias e informações públicas. A publicação ressalta que determinados ativos privados, como imóveis, obras de arte, aviões e embarcações, geralmente não entram no cálculo quando não há informações confiáveis.
Por isso, a cifra deve ser entendida como uma estimativa patrimonial.
Em 2026, o valor atribuído a Vontobel permaneceu praticamente estável em relação ao ano anterior: R$ 3 bilhões nos dois levantamentos. Sua posição, porém, caiu da 133ª para a 136ª colocação.
Vontobel é o bilionário mais velho do Brasil?
Sim, mas há um empate.
João Jacob Vontobel e Daniel Miguel Klabin, também com 97 anos, dividem o posto de bilionários mais velhos do Brasil em 2026.
Vontobel ocupa a 136ª posição geral, enquanto Klabin aparece na 190ª colocação, com patrimônio estimado em R$ 1,6 bilhão.
O ranking mostra uma diferença expressiva entre as gerações mais velhas e mais jovens da lista. No outro extremo, a Forbes destaca Amelie Voigt Trejes, de 21 anos, como uma das mais jovens bilionárias brasileiras.
O empresário também mantém uma história ligada à ação social
Além dos negócios, João Jacob Vontobel também desenvolveu iniciativas voltadas à alimentação popular.
Em 2003, criou em Porto Alegre o Prato Popular Restaurante Comunitário, instalado em uma antiga unidade da Vonpar. As refeições eram oferecidas por R$ 1, com o objetivo de atender pessoas de baixa renda.
A ideia surgiu depois de uma viagem a Curitiba. Durante o passeio, Vontobel conheceu um restaurante popular e decidiu adaptar o modelo para Porto Alegre.
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Anos depois, em 2023, recebeu a Medalha Don Charles Bird, concedida pela Associação Gaúcha de Supermercados (Agas), durante a Expoagas. Na ocasião, tinha 94 anos.
Quanto os bilionários brasileiros acumulam em 2026?
A fortuna individual de Vontobel também precisa ser colocada em perspectiva.
A lista Forbes de 2026 reúne 255 bilionários brasileiros, que acumulam aproximadamente R$ 1,86 trilhão. O montante equivale a 14,6% do Produto Interno Bruto (PIB) brasileiro de 2025, segundo a publicação.
Vontobel também aparece entre os seis bilionários brasileiros ligados ao setor de bebidas. Juntos, esses empresários concentram R$ 164,4 bilhões, embora a maior parte desse valor esteja nas mãos de grandes acionistas de grupos como AB InBev e Ambev.
A história do empresário gaúcho, portanto, representa apenas uma parcela de um mercado dominado por grandes grupos familiares e empresas de consumo.
O que aconteceu com a Vonpar depois da venda?
A operação de bebidas deixou de pertencer à família Vontobel após a aquisição pela Coca-Cola FEMSA.
A família, entretanto, permaneceu no setor empresarial por meio da divisão de alimentos, com negócios ligados à Neugebauer, Mu-Mu e Wallerius.
Essa mudança mostra uma estratégia comum entre grandes grupos familiares: vender uma operação de grande escala quando surge uma oportunidade e manter os recursos ou negócios restantes em segmentos considerados estratégicos.
No caso de Vontobel, a venda de 2016 encerrou uma relação de aproximadamente 60 anos com a Coca-Cola, mas não encerrou a trajetória empresarial construída pela família.
Uma fortuna construída ao longo de quase oito décadas
Aos 97 anos, João Jacob Vontobel continua entre os grandes nomes do empresariado brasileiro.
Sua trajetória começou com doces, mel e refrigerantes regionais, avançou para a distribuição da Coca-Cola, passou pelas cervejas e posteriormente chegou aos chocolates e outros alimentos. Em 2016, a venda da operação de bebidas transformou a estrutura do grupo, mas a família continuou nos negócios.
Hoje, o patrimônio estimado em R$ 3 bilhões coloca Vontobel entre os brasileiros mais ricos e, pela idade, no topo do ranking dos bilionários mais velhos do país.
Mais do que uma história de uma fortuna bilionária, o caso mostra como uma empresa familiar regional conseguiu crescer acompanhando grandes marcas de consumo e como a família conseguiu diversificar seus negócios ao longo de diferentes gerações.
Conclusão
Aos 97 anos, João Jacob Vontobel segue entre os bilionários mais velhos e ricos do Brasil, com uma fortuna estimada em R$ 3 bilhões. Sua trajetória passa pela expansão da Vonpar, pela parceria de décadas com a Coca-Cola e pela venda da operação de bebidas por R$ 3,5 bilhões.
Depois da negociação, a família manteve sua atuação no setor de alimentos, mostrando que a venda da empresa não representou o fim dos negócios construídos ao longo de gerações. A história de Vontobel é, sobretudo, um exemplo de como uma empresa regional pode alcançar escala bilionária e preservar patrimônio por décadas.
