Ludopatia: o perigoso vício em jogos que virou doença reconhecida pela OMS

Reconhecida oficialmente pela Organização Mundial da Saúde (OMS) desde a década de 1980, essa dependência comportamental é marcada pela incapacidade de controlar o impulso de apostar — uma compulsão que, muitas vezes, leva à ruína financeira, emocional e social.

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O que é Ludopatia?

Vício em jogos de azar vai além de uma simples diversão

Ludopatia é o termo usado para descrever o comportamento compulsivo em jogos de azar, como cassinos, apostas esportivas, bingo, entre outros.

Diferentemente de quem joga ocasionalmente por lazer, o ludopata perde a capacidade de controlar a frequência e o valor das apostas, mesmo diante de consequências negativas. Segundo o CID-10, a Classificação Estatística Internacional de Doenças, a ludopatia é classificada sob os códigos:

• F63.0 — Jogo patológico;
• Z72.6 — Mania de jogo e apostas.

Como a ludopatia se desenvolve?

Dopamina e o circuito de recompensa cerebral

O comportamento do jogador compulsivo está diretamente ligado ao sistema de recompensas do cérebro, principalmente ao neurotransmissor dopamina.

A sensação de prazer e adrenalina durante uma aposta — especialmente quando envolve dinheiro — cria uma recompensa emocional imediata, levando o cérebro a querer repetir a experiência.

Com o tempo, o cérebro exige estímulos cada vez mais intensos para alcançar o mesmo nível de prazer, o que leva o indivíduo a apostar valores mais altos, aumentar a frequência do jogo e negligenciar outros aspectos da vida.

Sinais e sintomas do vício em jogos

Como identificar a ludopatia?

Os sinais da ludopatia podem passar despercebidos no início, mas com o tempo tornam-se evidentes. Veja abaixo os principais sintomas:

Comportamentais:

• Mentir para encobrir o tempo e dinheiro gastos com jogos;
• Apostar mesmo quando não se tem condições financeiras;
• Tentar recuperar perdas com novas apostas (o chamado “tilt”);
• Roubar ou pegar dinheiro emprestado para jogar;
• Isolamento social.

Emocionais:

• Ansiedade e irritação quando não pode jogar;
• Sentimentos de culpa e vergonha após apostar;
• Euforia ao pensar na próxima aposta.

Físicos:

• Insônia ou distúrbios do sono;
• Queda de apetite ou compulsão alimentar.

Impacto dos cassinos online e apostas esportivas

Facilidade do acesso agravou o problema

Nos últimos anos, o avanço da tecnologia e a popularização das plataformas digitais ampliaram o alcance do problema.

Aplicativos de apostas esportivas, conhecidos como bets, cassinos online e jogos disponíveis 24 horas por dia têm se tornado verdadeiros gatilhos para quem tem predisposição à dependência.

Dados preliminares do Ministério da Fazenda apontam que a regulamentação das casas de apostas já está em debate, devido ao aumento de casos de vício em apostas entre jovens e adultos.

Tratamento da ludopatia: como vencer o vício?

Abordagem terapêutica e apoio coletivo

O tratamento da ludopatia exige uma abordagem multidisciplinar, que pode incluir psicoterapia, medicação e grupos de apoio. Veja os principais caminhos:

Terapia cognitivo-comportamental (TCC)

Essa abordagem ajuda o paciente a identificar e modificar pensamentos distorcidos que alimentam o comportamento compulsivo.

Medicamentos

Em alguns casos, o uso de antagonistas opioides ou antidepressivos pode ser indicado para reduzir os impulsos de aposta.

Grupos de apoio: Jogadores Anônimos

Criado em 1993 no Brasil, o movimento Jogadores Anônimos (JA) segue os moldes dos Alcoólicos Anônimos e oferece apoio coletivo para quem deseja se libertar do vício.

“É importante entender que a ludopatia não é uma fraqueza moral. É uma doença, e como tal, precisa ser tratada com seriedade”, afirma a psicóloga clínica Renata Costa, especializada em vícios comportamentais.

Papel da família e amigos

Rede de apoio pode ser decisiva na recuperação

A luta contra a ludopatia não é solitária. O suporte emocional de familiares e amigos é fundamental para que o indivíduo reconheça o problema e busque ajuda. Algumas atitudes importantes incluem:

• Evitar julgamentos e críticas;
• Ajudar a organizar finanças e bloquear acessos a apps de apostas;
• Incentivar a frequência em sessões de terapia ou grupos de apoio.

Casos reais e o alerta das autoridades

Histórias que revelam o poder destrutivo da ludopatia

Relatos de pessoas que perderam tudo em apostas são cada vez mais comuns. Um levantamento da Associação Brasileira de Psiquiatria aponta que 15% dos jogadores regulares apresentam sinais de comportamento problemático.

Em 2024, o Ministério da Saúde lançou uma campanha nacional de conscientização sobre ludopatia, alertando principalmente pais e educadores sobre os riscos do contato precoce de adolescentes com jogos de azar disfarçados de entretenimento, como os loot boxes em games.

Ludopatia tem cura?

Controle é possível com tratamento adequado

Embora não exista uma “cura” definitiva para a ludopatia, é possível viver em recuperação e controlar os impulsos. Muitas pessoas conseguem restabelecer suas vidas com o apoio certo, mudando hábitos, rompendo com o ambiente que estimula as apostas e reforçando vínculos saudáveis.

A chave está em reconhecer o problema e buscar ajuda especializada o quanto antes.

O que diz a legislação brasileira?

Jogo de azar ainda é proibido no país, mas apostas online têm brechas legais

Embora a legislação brasileira proíba jogos de azar em território nacional, as apostas esportivas online operam a partir do exterior, aproveitando brechas legais. Essa situação contribui para a dificuldade de regulação e controle da atividade, o que aumenta o risco de vício.

Projetos de lei para regulamentar e tributar essas plataformas tramitam no Congresso, com a expectativa de também criar políticas públicas voltadas à prevenção e tratamento da ludopatia.

Conclusão

A ludopatia é um problema de saúde pública cada vez mais evidente. O acesso facilitado a jogos de azar online, somado à falta de regulação e à invisibilidade dos sintomas iniciais, faz com que o vício se instale de forma silenciosa e devastadora. É essencial que sociedade, profissionais de saúde e governo atuem juntos na prevenção, tratamento e conscientização dessa doença.

Imagem: Canva