Primeiro lote de SAF da Petrobras usa óleo de soja certificado

O lote produzido soma 3.800 metros cúbicos e foi fabricado na Refinaria Duque de Caxias (Reduc), localizada no Rio de Janeiro. O óleo de soja utilizado como matéria-prima foi fornecido pela Bunge, enquanto a comercialização ocorreu por meio da Vibra, responsável pela distribuição ao mercado de aviação.

A operação representa um avanço relevante para o desenvolvimento do mercado brasileiro de combustíveis renováveis e reforça a posição do país como potencial fornecedor de soluções sustentáveis para a indústria aérea mundial.

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O que é o combustível sustentável de aviação?

O combustível sustentável de aviação, conhecido internacionalmente como SAF, é uma alternativa ao querosene de aviação convencional derivado do petróleo. Sua principal característica é a utilização de matérias-primas renováveis capazes de reduzir as emissões de gases de efeito estufa ao longo do ciclo de vida do combustível.

Dependendo da tecnologia empregada e da matéria-prima utilizada, o SAF pode proporcionar reduções significativas nas emissões de carbono quando comparado aos combustíveis fósseis tradicionais.

Entre as matérias-primas mais utilizadas globalmente estão:

• Óleos vegetais;
• Gorduras residuais;
• Óleos de cozinha usados;
• Resíduos agrícolas;
• Biomassa;
• Resíduos urbanos;
• Matérias-primas de origem florestal.

No caso da Petrobras, a produção ocorreu a partir de óleo de soja certificado, um dos insumos renováveis mais abundantes no Brasil.

Como o combustível foi produzido

A produção do lote ocorreu por meio da tecnologia de coprocessamento, um método que permite integrar matérias-primas renováveis ao processo convencional de refino de petróleo.

Na prática, o óleo vegetal é processado juntamente com frações derivadas do petróleo dentro da estrutura já existente da refinaria. Isso reduz a necessidade de investimentos em novas plantas industriais e acelera a introdução de combustíveis renováveis no mercado.

Segundo a Petrobras, o combustível produzido possui 1% de conteúdo renovável em sua composição. Embora o percentual ainda seja relativamente baixo, ele representa uma etapa inicial importante para a ampliação futura da participação de matérias-primas renováveis na produção de combustíveis de aviação.

Por que o coprocessamento é considerado estratégico?

O coprocessamento vem ganhando espaço no setor de energia por apresentar algumas vantagens relevantes:

• Aproveitamento da infraestrutura já existente;
• Menor custo de implementação;
• Redução gradual da pegada de carbono;
• Facilidade de escalabilidade;
• Maior rapidez para atender exigências regulatórias futuras.

Essa estratégia tem sido adotada por refinarias em diferentes países como forma de acelerar a descarbonização sem comprometer a segurança energética.

A importância da certificação do óleo de soja

Um dos pontos destacados pela Petrobras foi a utilização de óleo de soja certificado para comprovar critérios de sustentabilidade.

A certificação busca assegurar que a matéria-prima utilizada não esteja associada a práticas que provoquem desmatamento ilegal, conversão de áreas ambientalmente sensíveis ou impactos socioambientais relevantes.

Essa preocupação é cada vez mais importante no mercado internacional, especialmente diante das exigências de companhias aéreas, investidores e reguladores.

O que a certificação garante?

Entre os critérios normalmente avaliados pelos programas de certificação estão:

• Rastreabilidade da produção;
• Conformidade ambiental;
• Proteção de áreas de preservação;
• Boas práticas agrícolas;
• Cumprimento de normas trabalhistas;
• Redução de riscos associados à expansão agrícola sobre novas áreas.

Esses requisitos aumentam a credibilidade do combustível sustentável perante os mercados internacionais.

O papel do SAF na descarbonização da aviação

A aviação comercial responde por uma parcela relevante das emissões globais de dióxido de carbono (CO₂). Diferentemente de outros setores, a eletrificação de aeronaves de grande porte ainda enfrenta limitações tecnológicas importantes.

Por esse motivo, organismos internacionais e empresas do setor enxergam o SAF como uma das principais alternativas para reduzir emissões nas próximas décadas.

A Associação Internacional de Transporte Aéreo (IATA) considera o combustível sustentável uma peça fundamental para que o setor alcance a meta de emissões líquidas zero até meados do século.

Enquanto novas tecnologias, como hidrogênio e aeronaves elétricas, ainda estão em desenvolvimento, o SAF permite uma redução gradual das emissões utilizando a infraestrutura aeroportuária já existente.

O potencial do Brasil no mercado de combustíveis sustentáveis

O Brasil possui características que o colocam em posição privilegiada para se tornar um dos principais produtores globais de combustíveis sustentáveis.

Entre os fatores que favorecem essa posição estão:

• Liderança mundial na produção de soja;
• Forte cadeia do agronegócio;
• Experiência consolidada com biocombustíveis;
• Disponibilidade de biomassa;
• Infraestrutura industrial desenvolvida;
• Conhecimento acumulado com etanol e biodiesel.

Especialistas apontam que o país reúne condições para se tornar um importante exportador de SAF nos próximos anos, especialmente para mercados que vêm ampliando exigências ambientais, como Europa e América do Norte.

Oportunidades para a economia brasileira

A expansão da produção de combustíveis sustentáveis pode gerar diversos benefícios econômicos:

• Atração de investimentos industriais;
• Geração de empregos qualificados;
• Ampliação das exportações;
• Fortalecimento do agronegócio;
• Desenvolvimento tecnológico;
• Diversificação da matriz energética.

Além disso, o crescimento desse mercado pode impulsionar novas oportunidades para produtores rurais e empresas ligadas à cadeia de energia renovável.

Petrobras amplia estratégia de transição energética

Nos últimos anos, a Petrobras tem anunciado iniciativas voltadas à redução das emissões e ao desenvolvimento de produtos de menor intensidade de carbono.

A produção e venda do primeiro lote de combustível sustentável de aviação feito com óleo de soja certificado se insere nesse contexto de transformação do setor energético.

Embora o petróleo continue sendo o principal negócio da companhia, a crescente demanda global por combustíveis renováveis pressiona empresas do setor a diversificar suas operações e investir em soluções alinhadas às metas climáticas internacionais.

O que esperar dos próximos anos

O mercado de SAF ainda está em fase inicial no Brasil, mas a tendência é de crescimento acelerado.

Com o avanço das regulamentações ambientais, metas de descarbonização e compromissos assumidos por companhias aéreas em todo o mundo, a demanda por combustíveis sustentáveis deve aumentar significativamente ao longo da próxima década.

Nesse cenário, a experiência adquirida pela Petrobras na produção do primeiro lote comercial com óleo de soja certificado pode servir como base para projetos maiores e para a ampliação da participação brasileira em um mercado que tende a movimentar bilhões de dólares nos próximos anos.

Conclusão

A venda do primeiro lote de combustível sustentável de aviação produzido com óleo de soja certificado representa um marco para a Petrobras e para o desenvolvimento do SAF no Brasil. A iniciativa demonstra a capacidade da indústria nacional de integrar matérias-primas renováveis ao processo de refino, ao mesmo tempo em que atende às crescentes demandas por soluções de menor impacto ambiental.

Com abundância de recursos agrícolas, experiência em biocombustíveis e potencial para expansão industrial, o Brasil surge como um dos países mais promissores para liderar a produção de combustíveis sustentáveis destinados à aviação, um setor que busca alternativas viáveis para reduzir sua pegada de carbono nas próximas décadas.