Preço de veículos elétricos baratos assustam empresas da China

O governo chinês, que por anos promoveu o setor como pilar da nova economia verde, agora observa com preocupação os efeitos colaterais de sua política de incentivo desenfreado.

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A queda de preços que abalou o setor

No dia 23 de maio de 2025, a montadora BYD — maior fabricante de veículos elétricos da China — provocou alvoroço no mercado ao reduzir o preço de 22 de seus modelos, incluindo o modelo Seagull, cuja nova versão foi lançada por apenas 55.800 yuans (cerca de US$ 7.700 ou R$ 43,1 mil). O valor é 24% inferior ao preço de lançamento de dois anos atrás.

Esse movimento estratégico visava ampliar a participação da marca no mercado interno, cada vez mais competitivo, mas trouxe consequências imediatas. As ações da empresa caíram na bolsa, refletindo o temor dos investidores diante da possibilidade de uma guerra de preços insustentável.

Reação das concorrentes e clima de instabilidade

Outras montadoras, temendo perda de mercado, rapidamente seguiram o exemplo da BYD e também baixaram seus preços. A Great Wall Motor, uma das maiores concorrentes, expressou forte preocupação com a situação. Seu presidente, Wei Jianjun, declarou que o setor está se tornando “insalubre”, comparando o cenário atual ao colapso do mercado imobiliário chinês.

A declaração provocou reação da própria BYD. Um executivo da empresa classificou os comentários de Wei como “alarmistas”, mas reconheceu que o ambiente de competição está cada vez mais hostil. A preocupação não se limita a margens de lucro apertadas: está em jogo a sobrevivência das empresas em um mercado que conta com mais de 115 marcas de veículos elétricos, segundo levantamento da Jato Dynamics.

Um setor em risco: entre inovação e excesso

A proliferação de fabricantes foi alimentada por anos de incentivos estatais e financiamento barato, com o objetivo de tornar a China líder global no setor de energia limpa. No entanto, esse crescimento acelerado criou um ecossistema de empresas altamente dependente de subsídios e sem modelos de negócio sustentáveis.

Estima-se que apenas uma fração dessas marcas — entre elas a BYD e a NIO — consiga operar com lucro atualmente. A grande maioria apresenta balanços no vermelho, situação que se agravou em 2024. De acordo com dados oficiais, até o final do terceiro trimestre do ano passado, cerca de 25% das empresas chinesas estavam operando no prejuízo — mais do que o dobro da taxa registrada cinco anos antes.

O governo chinês muda de postura

Diante da instabilidade, o governo central começou a sinalizar uma mudança de rumo. Embora continue defendendo o setor de veículos elétricos como estratégico para o futuro da economia, Pequim passou a adotar um tom mais cauteloso. Autoridades têm promovido discussões sobre uma possível regulação mais rígida do setor, com foco em qualidade, inovação tecnológica e sustentabilidade financeira.

Em paralelo, o governo também observa o cenário internacional, onde seus produtos começam a enfrentar barreiras comerciais. União Europeia e Estados Unidos abriram investigações sobre os subsídios estatais chineses, alegando concorrência desleal. Isso aumenta a pressão para que Pequim repense sua política industrial.

O que está por trás dos preços tão baixos?

Reduzir o custo dos veículos elétricos tornou-se uma obsessão para os fabricantes chineses. O objetivo é claro: dominar não apenas o mercado interno, mas também exportar em larga escala. Para isso, as montadoras têm investido em automação, cadeias de suprimento locais e tecnologias de baterias mais baratas, especialmente as de lítio-ferro-fosfato (LFP), mais simples que as tradicionais de níquel-cobalto.

No entanto, esses avanços tecnológicos não são suficientes para justificar quedas de preços tão expressivas. Especialistas apontam que parte do valor vem sendo “subvencionado” pelas próprias empresas, que abrem mão do lucro em troca de escala. A prática, porém, é arriscada. Em mercados maduros como o europeu, onde a qualidade e o pós-venda pesam mais do que o preço, essa estratégia pode ter efeitos limitados.

A guerra de preços e seus reflexos globais

A guerra de preços chinesa está influenciando o mercado global de VEs. Fabricantes da Europa e dos EUA sentem a pressão para reduzir custos, o que tem levado à revisão de estratégias industriais e investimentos em novas tecnologias. Ainda assim, poucas conseguem competir com os preços dos modelos como o Seagull da BYD.

Por outro lado, o excesso de capacidade produtiva na China e o acirramento da concorrência interna levantam dúvidas sobre a viabilidade do atual modelo. Caso a guerra de preços continue, muitos especialistas alertam para o risco de uma “bolha” no setor automotivo, com falências em cadeia e destruição de valor no médio prazo.

Imagem: Showmetech/Shutterstock.com