Caminhar pode prevenir o câncer? Veja quantos passos por dia são necessários

A descoberta reforça a importância da atividade física regular, mesmo que leve, como parte de um estilo de vida saudável. Além disso, o estudo mostra que não é necessário adotar exercícios intensos ou mudanças radicais para obter benefícios concretos para a saúde.

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Caminhar mais de 7 mil passos aumenta a proteção

Risco reduzido em até 16% com 9 mil passos

Os pesquisadores acompanharam mais de 85 mil adultos britânicos por quase seis anos. Durante uma semana, os participantes usaram dispositivos no pulso que monitoraram sua movimentação diária. Os resultados mostraram que quem caminhava entre 7 mil e 9 mil passos por dia apresentava até 16% menos risco de desenvolver câncer, em comparação com os menos ativos.

Curiosamente, o estudo também identificou que caminhar mais do que essa quantidade não ofereceu benefícios adicionais contra a doença. Isso indica que existe um ponto de equilíbrio, no qual a atividade já cumpre seu papel preventivo de forma eficaz.

Caminhadas leves também têm efeito protetor

Outro ponto importante é que o ritmo da caminhada não influenciou de forma significativa os resultados. Caminhar em ritmo leve ou moderado já foi suficiente para garantir os efeitos protetores. Ou seja, não é necessário acelerar o passo ou transformar o passeio em uma corrida.

Tipos de câncer com menor incidência entre os que caminham

Lista inclui tumores ligados ao sedentarismo

A pesquisa analisou especificamente 13 tipos de câncer que estão associados à falta de atividade física. São eles:

• Câncer de esôfago
• Câncer de fígado
• Câncer de pulmão
• Câncer de rim
• Câncer de estômago
• Câncer de endométrio
• Leucemia mieloide
• Mieloma
• Câncer de intestino
• Câncer de cabeça e pescoço
• Câncer de reto
• Câncer de bexiga
• Câncer de mama

Cerca de 3% dos participantes desenvolveram algum desses cânceres durante o período de acompanhamento. Entre os homens, os mais comuns foram câncer de intestino e pulmão. Entre as mulheres, os mais frequentes foram câncer de mama, intestino, endométrio e pulmão.

Por que a caminhada protege contra o câncer?

Vários mecanismos corporais estão envolvidos

De acordo com o Instituto de Pesquisa do Câncer do Reino Unido, os efeitos positivos da caminhada estão relacionados a diferentes fatores biológicos. Entre eles:

• Controle dos níveis de insulina, que quando elevados favorecem o crescimento de células cancerígenas
• Reforço do sistema imunológico, que combate inflamações e infecções
• Equilíbrio hormonal, que reduz fatores de risco hormonais
• Manutenção do peso corporal saudável, o que evita cânceres ligados à obesidade
• Redução do tempo sedentário, fator de risco independente para vários tipos de câncer

Movimentar-se é mais importante do que a intensidade

O estudo também destacou que substituir momentos sedentários por atividades leves, como caminhar, pode ser mais benéfico do que tentar trocar essas atividades leves por treinos mais intensos. Isso significa que o foco deve estar em se mover mais ao longo do dia, e não necessariamente em treinar mais pesado.

Caminhar é uma estratégia simples e acessível de prevenção

Mudanças pequenas podem fazer grande diferença

Segundo a bioquímica Mhairi Morris, da Universidade de Loughborough, caminhar representa uma das formas mais simples, baratas e inclusivas de prevenir o câncer. Ela defende que iniciativas de saúde pública deveriam focar mais na promoção de caminhadas regulares, principalmente entre adultos de meia-idade.

Para ela, ações como subir escadas, caminhar até o mercado ou dar uma volta no quarteirão já ajudam a afastar o sedentarismo. “Atividades simples tornam a prevenção mais acessível e viável para mais pessoas”, destacou em artigo publicado no portal The Conversation.

Cada passo conta

A principal mensagem do estudo é que cada passo importa. Começar com pequenas metas pode gerar grandes benefícios a longo prazo. Estabelecer o hábito de caminhar diariamente, mesmo que em trajetos curtos, já representa uma contribuição importante para a saúde geral e prevenção de doenças graves.

Saúde está nos hábitos cotidianos

O estudo da Universidade de Oxford reforça que prevenir o câncer pode estar ao alcance de todos. Caminhar cerca de 7 mil passos por dia é uma meta realista, viável e eficaz. A recomendação vale especialmente para quem deseja adotar um estilo de vida mais ativo sem recorrer a atividades físicas intensas ou que exijam equipamentos caros.

A ciência continua demonstrando que pequenas mudanças no cotidiano podem ter impactos profundos na saúde. E a caminhada, por ser democrática, gratuita e de baixo impacto, se consolida como uma poderosa aliada na luta contra o câncer.