iFood: empreendedorismo é “se ferrar 80% do tempo”, diz CEO em entrevista à Forbes Brasil

A fala reflete não apenas o tom direto do executivo, mas também a filosofia que molda o iFood — uma cultura de persistência e inovação constante, mesmo diante de cenários econômicos adversos. Continue lendo para entender como essa mentalidade impulsionou a empresa a se tornar um símbolo do empreendedorismo brasileiro.

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Um líder formado na prática e na resiliência

Mineiro de Uberaba, Diego Barreto cresceu entre caminhões e tarefas rurais na fazenda do avô. Seu espírito empreendedor surgiu cedo, aos oito anos, quando começou a vender balas na escola. Aos 19, mudou-se para São Paulo, formou-se em Direito pela PUC-SP e completou um MBA no IMD Business School.

Sem formação em economia ou finanças, Barreto aprendeu por conta própria conceitos fundamentais para a gestão empresarial. Antes de ingressar no iFood, passou por grandes companhias, como OAS e Suzano. Em 2016, juntou-se ao Grupo Movile e, dois anos depois, assumiu a vice-presidência financeira e de estratégia da plataforma de delivery.

A cultura do iFood: errar, inovar e crescer

A filosofia de liderança de Barreto é ancorada em dois pilares: empreendedorismo e inovação. Para ele, empreender é encarar o erro como parte inevitável do processo de crescimento. “Quando você se preocupa com a concorrência, o máximo que consegue é empatar com ela”, afirma.

No iFood, essa visão transformou-se em prática. Desde 2018, a empresa aposta em tecnologias de ponta, como inteligência artificial, automação e análise de dados, para otimizar a experiência de clientes e entregadores. Barreto reforça que o papel da liderança é mobilizar pessoas e simplificar o que é complexo — elementos que sustentam a agilidade da organização.

A trajetória de expansão do iFood

Quando a Movile adquiriu o iFood em 2013, o time tinha apenas 20 colaboradores. Hoje, o cenário é outro: são 8 mil funcionários, 460 mil estabelecimentos parceiros, 450 mil entregadores e 60 milhões de clientes ativos. O volume mensal ultrapassa 120 milhões de pedidos.

Essa escala, segundo Barreto, só foi possível graças à construção de um ecossistema interdependente, que une entregadores, comerciantes e consumidores. “Criamos soluções e ativos para um ecossistema de entregadores, comerciantes e consumidores”, destaca. A visão é clara: fortalecer todos os elos da cadeia é a chave para o crescimento sustentável.

Inovação além das refeições

A diversificação tem sido um dos focos do iFood. O aplicativo passou a expandir sua atuação para entregas de produtos não alimentares, um segmento que já representa 30% do volume total de transações. Esse movimento reforça a busca por novos mercados e a consolidação da marca como plataforma de conveniência.

Além disso, a empresa investe em projetos de impacto social e ambiental, incluindo ações de compensação de carbono e iniciativas voltadas para o bem-estar dos entregadores — pilares que reforçam seu compromisso com o desenvolvimento sustentável.

Liderança com propósito

Na parede do “Future Wall”, mural que representa os grandes sonhos dos líderes da Movile, Diego Barreto escreveu: “mudar o Brasil”. O propósito reflete seu entendimento de que o iFood pode influenciar positivamente o país, não apenas gerando empregos e renda, mas inspirando uma nova geração de empreendedores.

Sua trajetória, marcada por vulnerabilidade e resiliência, reforça a ideia de que admitir falhas é parte essencial da liderança moderna. Barreto vê essa transparência como uma força: “Minha grande vulnerabilidade é estar em um país de moeda depreciada. Se eu tenho uma bala para lutar, quem vem com um dólar tem seis”, reconhece.

Empreender é resistir

O iFood tornou-se símbolo de uma mentalidade que valoriza o aprendizado através dos desafios. A empresa cresce em um ambiente competitivo e volátil, mas mantém seu compromisso de apostar no novo, mesmo quando o caminho é incerto.

Para Barreto, empreender é resistir e inovar, mesmo quando o cenário parece desfavorável. E essa filosofia, traduzida em resultados concretos, ajuda o iFood a seguir como referência de empreendedorismo e transformação no Brasil.

Recapitulando

O sucesso do iFood está diretamente ligado à combinação entre cultura organizacional sólida, visão estratégica e liderança humana. Sob o comando de Diego Barreto, a empresa mostra que inovar exige errar, aprender e seguir em frente. O espírito de startup que marcou sua origem continua sendo o combustível que impulsiona o futuro da marca.

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Com informações de: Forbes